1684年，担任钦天监监正的南怀仁派柏应理回欧洲招募富有科学才能的传教士。路易十四在法国耶稣会推荐下接见了柏应理，他也得到了法国科学界的支持。当时恰好暹罗使臣正在法国，路易十四决定派遣包括六名经过挑选的耶稣会士和数学家组成的“国王的数学家”搭乘暹罗使团的船只前往中国。
伏尔泰在《路易十四时代》中描写了暹罗使臣到巴黎的情景：“路易十四摆排场作秀的爱好，在他接待暹罗使团中得到了极大满足。那时候法国还从未听说过这样一个国家。恰好类似这样的一个特殊事件证明了欧洲人比所有其他国家都优越，一个希腊人，凯法利尼亚岛一个酒馆老板的儿子，福尔康∙康斯坦斯（Faulcon Constance）成了暹罗王国的首相。这个人想要稳固增强他的权威，因而需要一些外国势力的帮助，可是不敢相信荷兰人或英国人，他们是印度大陆危险的邻居。法国人最近在科罗曼德海岸建起了商行，把他们的君主的声名带到了亚洲那极其遥远的地方。康斯坦斯认为路易十四会被从这么大老远、这么出人意料的地方派遣的一个使团恭维。宗教是从暹罗到巴黎世俗政治的法条，证明有益于他的计划；
因而，1684年他以暹罗国王的名义，向路易十四派出了一个堂皇的使团，带着精美礼物，让路易十四了解这位印度君王愿意和法国签订贸易条约，他甚至有变成基督徒的想法。路易大受恭维，被宗教欺骗，给暹罗国王派去两个大使和六个耶稣会士，后来又增加了一些官员和800个士兵。可是这排场是这这件事的全部结果。四年后，康斯坦斯后来成了自己野心的受害者。和他在一起的一些法国人被屠杀，其余的被迫逃离；他的寡妇，本来要成为王后，却被暹罗继任的国王命令在厨房做了厨子……
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